Po čtvrtém místě v nadstavbové části rozehráli hradečtí volejbalisté play off druhé nejvyšší české soutěže. První čtvrtfinálový duel 1. ligy odehráli proti VK Brno v domácí hale TJ Slavia v Orlické kotlině v pátek 13. února. Utkání jasně ovládli 3:0 po setech 25:18, 25:22 a 25:18.
Jednoznačný průběh měl i sobotní druhý zápas. Ačkoliv domácí udělali v základní sestavě hned pět změn, hosté dokázali držet krok pouze v prvním setu. Hradec zvítězil opět 3:0 po setech 25:23, 25:15 a 25:18. V sérii hrané na tři vítězná utkání tak vedou Východočeši už 2:0.
„Muži A zvládli vstup do letošního playoff, při využití celé šíře kádru získali ve čtvrtfinálové sérii hned tři matchbally, které se pokusí proměnit příští víkend při výjezdu do moravské metropole,“ uvedl trenér Jan Kulhánek.
Třetí utkání série je na programu v pátek 20. února od 18 hodin v Brně. Pokud Hradečtí uspějí, zajistí si postup do semifinále. V případě porážky by se čtvrtý duel odehrál o den později opět na palubovce soupeře.
V prvních zápasech play off se domácím fanouškům představily i dvě nové hradecké posily - zkušený smečař ostřílený extraligou Miloslav Marel a 211 centimetrů vysoký britský univerzál Zachary Palankai-Omoshebi. I s jejich pomocí chtějí hradečtí volejbalisté zabojovat o postup do baráže o extraligu. K tomu budou potřebovat nejprve dotáhnout do vítězného konce dobře rozehranou sérii s extraligovou rezervou Brna. V semifinále pak zřejmě narazí na obhájce loňského prvenství v 1. lize Sokol Bučovice.
Tomáš Kulhánek
tomas.kulhanek@salonkyhk.cz
Ilustrační foto: Karolína Kodymová