Čihák před bojem o titul: V play off za to musejí vzít lídři týmu

Hokejisté Hradce Králové jdou z pohledu umístění v základní části extraligy, kterou poprvé v historii vyhráli a získali Prezidentský pohár, do play off z pozice největšího favorita. V podcastu Klubovny se Ladislav Čihák, asistent trenéra Tomáše Martince, ohlíží za úspěchem v letošní sezoně a zároveň hovoří o nástrahách vyřazovacích bojů.

„Tým je charakterový, šel si za tím, my jsme tu sílu cítili. Jsem rád, že jsme výkonnost udrželi. Máme pohár. Je to hezké pro fanoušky, město, partnery, majitele i pro hráče, ale zajíci se počítají až po honu. Play off je ošemetné, člověk už jich pár zažil,“ řekl čtyřicetiletý kouč, který se také rozpovídal o neutěšeném stavu českého hokeje. Mountfield začne čtvrtfinále play off v sobotu (19.00) a v neděli (16.00) úvodními dvěma zápasy na domácím ledě.  

Ziskem Prezidentského poháru za vítězství v základní části jste dosáhli na dosud největší úspěch v historii klubu. Jak ho vnímáte a jak se zrodil?
Tento pohár tým dostane za dlouhodobou práci, což je spravedlivé. Počítá se to skoro již od května, kdy začíná letní příprava. V soutěži si pak musíte udržet konstantní výkonnost, musíte mít štěstí, čapnout začátek ligy a hlavně hráči musejí být zdraví. Naopak další týmy, a to i z řad favoritů, se zranění svých hráčů nevyhnuly. V tomhle směru jsme měli štěstí, kromě Cingiho (Cingela) jsme zdravotně drželi. Náš tým je charakterový, šel si za tím, od října a listopadu jsme cítili tu sílu, pár zápasů jsme i v závěru otočili, to vás také nakopne. Jsem rád, že jsme výkonnost udrželi i po Vánocích a fanouškům přinesli třešničku na dortu v podobě tohoto dílčího úspěchu.

Určitě vám pomohli i brankáři, což bylo důležité. Souhlasíte?  
Všechno si to sedlo, na začátku chytal skvěle Luky (Lukeš), potom mu kryl záda Kivi (Kiviaho), který také chytal skvěle. V lednu jsme se rozhodli pro výměnu za Filipa Novotného, který, tuším, pět sezon táhl Karlovy Vary. Máme zkušenou obranu, čtyři vyrovnané útočné formace a vyhýbala se nám zranění. Jak jsem řekl, sedlo si to a uvidíme v play off. To je úplně jiná soutěž. Vidíme to i v Chance lize, kde favorité mají problémy, kde je schopen je vyřadit tým, o němž kolikrát v sezoně ani nevíte. Máme pohár. Je to hezké pro fanoušky, město, partnery, majitele i pro hráče, ale zajíci se počítají až po honu. Play off je ošemetné, člověk už jich pár zažil.

V závěru přestupního termínu byl brankář Štěpán Lukeš vyměněn do Karlových Varů za Filipa Novotného, jelikož měl podepsanou smlouvu právě v jiném klubu. Jak to nesl tým?
Náš manažer byl po celou dobu v kontaktu s agentem Lukyho (Lukeš), který zpočátku sezony nakoukl i do nároďáku a přišel s tím, že má ještě jiné nabídky, přitom také od nás měl nabídku na stole, ale dopadlo to tak, že přistoupil na zájem Karlových Varů. Když jsme se dozvěděli, že tady příští rok nebude, tak jsme vsadili na zkušeného Filipa Novotného, byť Luky v sobě kus talentu má. Přistoupili jsme k tomu i přesto, že výměna brankáře je vždy velký zásah do kabiny a ne vždy se tyto trejdy povedou. Nám se to naštěstí povedlo, Filip se určitě s tím popasuje. Věřím, že v play off to bude náš klíčový hráč a dotáhne nás daleko.

Víte, kdo bude jedničkou v play off?
Chceme, aby začal Filip (Novotný) a Kivi (Kiviaho) mu kryl záda.

Vraťme se k základní části. Hradec si po letech tenhle úspěch zaslouží, viďte?
Určitě. Když jsem působil jinde, tak jsem na Mountfield vždy reagoval jako na silného soupeře. Těžko se tady vyhrávalo, byla tady bouřlivá atmosféra. Mančaft byl silný a zkušený a za tu práci, kdy se klub za ty roky stabilizoval, si tento úspěch zaslouží.  

Podobnou situaci jste zažil, kdy jste vedl Plzeň. Tehdy v sezoně 2017/18 jste vypadli v semifinále s Kometou Brno a celkově obsadili třetí místo. Je těžší připravit tým na play off, který skončí první? Určitě je na hráče vyvíjený větší tlak. 
Když člověk v dlouhodobé části hraje nahoře, a tehdy to bylo stejné i v Plzni, k tomu čte články typu: Favorizovaný Hradec sesadil lídra z Třince z Prezidentského poháru…, tak se člověk pod tlak dostane. Ale pokud si ho nepřipustíte, stojíte nohama pevně na zemi a zároveň si uvědomíte, čím jste „Prezidenta“ získali a respektujete sílu ostatních soupeřů, tak to lze zvládnout. Jinak si myslím, že když se postupuje z prvního, druhého či třetího místa, tak je to stejné, něco jiného je, když jdete do play off z osmého místa. Jsme rádi, že jsme Prezidentský pohár vyhráli, ale my nemáme extrémně rozdílové hráče, jako měl svého času Liberec, Kometa, nebo Třinec. My to máme postavené spíše na bojovnosti a týmovosti, ale i s tím se dá dojít daleko. Musíme se soustředit sami na sebe.

Kapitán týmu Radek Smoleňák říkal, že v play off vyletí hráči, od nichž by se to nečekalo a naopak někteří z těch, co vynikali v základní části, se mohou lidově řečeno podělat. Pracujete v tomto ohledu i s jednotlivci?
S hráči pracujeme celou sezonu. Byla tendence, kdy nám hráči v těžších zápasech na ledě zalejzali. Trenér to pozná, hráč to taky ví. Pracujeme s tím, hráčům jsme se snažili říkat, co je dobře, co je špatně. Co bude hráč dělat, až play off na něj budou lidi hulákat. Kluci vědí, do čeho jdou. Byl bych rád, aby kluci z první lajny vylezli. Oni nemohou na ledě zalézt, ale naopak potvrdit, že jsou lídři a ještě přinést přidanou hodnotu. Lídři za to musejí vzít. V play off to nebude nic hezkého, žádný pohledný hokej. Bude to o bojovnosti. Kdo bude chtít bojovat, srážet se, bude dobře hrát bez puku, do obrany, dobře takticky, tak ten může uspět. Nelze nastoupit na led s tím, že si půjdete zahrát hokejíček, že tam tři čtyři lidi vymotáte a dáte gól, takhle to v play off nefunguje. Ten tým hned končí.

Měli jste poměrně dlouhou pauzu. Je to podle vás výhoda, nebo je lepší hned hrát?
Co jsem zažil v Plzni, tak když skončila základní část a hned jsme jeli na předkolo, zůstali jsme sice v tempu, ale na druhou stranu si neodpočinete. Je to pak znát, když narazíte na soupeře, který je fyzický, není to nic příjemného. Myslím si, že je lepší, když si na pár dní odpočinete, v klidu potrénujete. Výhoda pro tým z předkola je, že může být rozehranější, ale hraje se na čtyři vítězné zápasy, tak v sedmi utkáních prostě musíte potvrdit kvality a čtyři zápasy vyhrát.

Může být pro vás přednost, že máte v kádru víc zahraničních hráčů, kteří mají jinou mentalitu a lépe mohou zvládat tlak?
Je to bezesporu výhoda, ti kluci nezalezou, chtějí hrát. Ověřili jsme si to už v sezoně. Máme skvělé zahraniční hráče s charakterem. Jsem přesvědčený, že to potvrdí i v play off.

Kteří hráči vás nejvíce překvapili?
Mě osobně nejvíce Graeme McCormack, ten mě mile překvapil. Je to kluk, který skvěle trénuje, obrovský profík, má skvělý charakter, pořád chce hrát, dobře hraje s pukem, má dobré rozhodování… Samozřejmě jsou tam i další kluci, všichni hráli naplno, odevzdali maximum, proto tým byl nahoře.

V prosinci jste se ostře vyjádřil k výši trestu pro obránce Bohumila Janka, který po zákroku na kladenského Ondřeje Machalu dostal stopku na osm zápasů. Po následném utkání ve Zlíně jste řekl slova v tomto duchu: Český hokej jde s prominutím do pr..le a my se šťouráme v tomhle. Za mě je to špatné rozhodnutí. Jaká na to byla odezva?
Ohlasy jsem na to neměl žádné. Nevím, jestli byli lidé, kteří s tím souhlasili, nebo naopak tiše nesouhlasili. To nechám na nich. Za svým názorem si stojím. Znám Ondru Machalu jako hráče, znám Bohouše Janka jako hráče a nemyslím si, že ten trest byl oprávněný. Bohouš se mu jen postavil do cesty, navíc ve finále si hlídal svého hráče. Celkově si myslím, že řešíme spoustu druhotných věcí, než abychom se zaměřili na mládež, na trénování, a dali tomu konečně nějakou hlavu a patu a řád tak, abychom se někam pohnuli. V naší společnosti se sice negace nenosí, ale to není negace, to je holý fakt. My si to musíme přiznat, a pokud to dokážeme, tak se můžeme posunout.

V době rozhovoru ještě není známý soupeř pro čtvrtfinále play off. Bude to jeden ze čtveřice Vítkovice, Olomouc, Brno, nebo Mladá Boleslav. Řešili jste, jaký tým by byl nejpřijatelnější?  
Já určitě ne. Možná kluci v kabině se o tom baví, ale já vůbec nekalkuluji. Pokud chceme uspět, tak v sedmi zápasech musíme soupeře čtyřikrát přehrát. V play off je jedno, jestli někdo skončí první nebo dvanáctý, i když podle mě by někdo, kdo skončí dvanáctý či jedenáctý, neměl hrát o titul, ale tento tým se může zbláznit a nakonec se mu podaří dojít daleko. My se musíme připravit jako Mountfield a prostě soupeře přehrát. Nepříjemní budou všichni, co jste jmenoval. A já všechny týmy respektuju. Jakýkoliv tým na nás vyjde, bude pro nás těžký.

Jak budou z pohledu týmu vypadat nejbližší dny a hodiny před začátkem prvního čtvrtfinálového zápasu? A snažíte se už hráče hecovat, nebo spíš je necháváte v klidu?
Tréninky máme už jen dopoledne, zaměřujeme se na defenzivu, hru v obranném pásmu, na přesilovky i oslabení. Už to, dá se říct, ladíme. A jestli hráče slovně hladíme? Já je vždycky jebu (úsměv), ale oni to vědí. Samozřejmě taky kluky pochválím, když někdo udělá dobrou věc, ale když něco zkazí, tak se to také musí říct.

Už cítíte z týmu předstartovní nervozitu?
To bych neřekl. Je tam zdravé napětí. Každý hráč radši hraje, než trénuje. Všichni se už těší na play off.

Věříte, že bude hradecká ČPP Aréna vyprodaná?
Atmosféra tady vždycky byla bouřlivá. Věřím, že bude vyprodáno. Ale řeknu to jinak. Dva roky lidé nemohli na hokej, loni jsme hráli bez diváků, teď v nějakém počtu mohli přijít do ochozů. A apeloval bych na diváky, ať si čas udělají, přijdou v co největším počtu i na další stadiony a hokej si pořádně užili.

 Generální partner podcastu Klubovna:

Vy už jste oslavy a parádní atmosféru zažili při přebírání Prezidentského poháru. Nasáli jste tu správnou atmosféru úspěchu?
Jsem rád, že to takhle vyšlo, mohli jsme doma přebírat pohár a oslavit to i s fanoušky. Je to příjemná tečka za základní částí, když se to takhle podaří.

Máte v kabině vypsanou nějakou speciální prémii za zisk titulu? Po vítězství v základní části třeba prezident klubu Miroslav Schön skočil rybičku.
Vždycky kluci něco vypíšou a nás trenéry do toho vtáhnou. Já milerád přispěju, když se to podaří a dotáhneme to. A jestli trénuji rybičky? To ne. To nechám majiteli. (úsměv)

Jaké je tedy vaše přání do play off? Na konci je samozřejmě titul.
Člověk už pár play off zažil. Každý chce dojít co nejdál - a to je titul. Já budu skromnější, protože vím, o čem to je. Dva zápasy se nepodaří a už to jde špatně. Já chci jít sérii po sérii, a když se nám podaří přejít přes čtvrtfinále, které nebude lehké, tak pak na semifinále a tak dále. Člověk hlavně do toho musí jít s velkou pokorou a hlavně si musí zamést před vlastním prahem, abychom dělali tu černou práci, měli tu potřebou bojovnost, a to je to, co vás sice bolí, ale zároveň vás to přehoupne do další série.

S Plzní jste jako trenér získal v extralize tři bronzové medaile. Není už na čase i pro vás sáhnout si na cennější kov?
Je to také moje tajné přání, (úsměv) aby si člověk sáhnul i na jiný kov, ale znovu opakuji. Musíme respektovat sílu soupeře a hlavně za to musejí vzít kluci.  

Co Ladislav Čihák řekl k současnému neutěšenému stavu českého hokeje, si poslechněte v podcastu.

Jiří Tůma, Jan Kraus
jiri.tuma@salonkyhk.cz
Foto: Stanislav Souček/mountfieldhk